Los jóvenes latinos de hoy crecen en un mundo lleno de presión. Pueden sentir presión por tener éxito en la escuela, ayudar a su familia, encajar socialmente, verse de cierta manera y equilibrar expectativas tanto en casa como en el mundo exterior. Además, muchos jóvenes inmigrantes, que empiezan una nueva vida en este país, pueden enfrentar racismo, acoso, dificultades con el idioma, estrés migratorio y comparaciones en redes sociales.
Para muchas personas jóvenes, la identidad es un tema importante de salud mental. Pueden preguntarse: ¿soy lo suficientemente latino? ¿Soy demasiado americano? ¿Tengo que esconder partes de mí para que me acepten? Estas preguntas pueden doler mucho, especialmente cuando un joven se siente incomprendido por sus amistades y su familia.
La presión social puede aparecer como ansiedad, depresión, irritabilidad, perfeccionismo, aislamiento o conductas de riesgo. Algunos jóvenes aparentan estar bien mientras por dentro se sienten abrumados. Otros dejan de hablar con su familia porque no se sienten seguros expresando sus emociones. Cuando los adultos minimizan sus experiencias, los jóvenes pueden creer que sus sentimientos no importan.
Señales de que un joven puede estar luchando:
- Cambios repentinos en el estado de ánimo o el comportamiento.
- Alejarse de amigos o familia.
- Bajar calificaciones o perder motivación.
- Dificultad para dormir.
- Más enojo o tristeza.
- Uso excesivo del celular, aislamiento o conductas de riesgo.
- Hablar de sentirse sin valor o sin esperanza.
Los jóvenes necesitan espacios donde puedan ser honestos sin ser juzgados. Necesitan adultos que escuchen, hagan preguntas y tomen en serio sus emociones. El apoyo puede incluir consejería, recursos escolares, rutinas saludables, movimiento, actividades creativas y mentores de confianza.
La identidad no tiene que ser una batalla. Los jóvenes pueden aprender que no necesitan elegir entre culturas, familias o partes de sí mismos. Una identidad fuerte crece cuando se les permite ser vistos, escuchados y apoyados.
Pregunta de reflexión: ¿Qué es lo que los adultos de tu comunidad necesitan entender mejor sobre los jóvenes latinos que viven en los Estados Unidos?
Javier Nunton, MTS